Medailové boje začínají v úterý a to nikoliv sprintem jako v předchozích letech, ale middlem. Ten se pojede nedaleko event centra v lese, který se jmenuje Ben Shemen. Vypadá to tam docela pěkně. Jelikož třetí den akcí bývá kritický, rozhodli se pořadatelé neponechat nic náhodě a hned po prvním finále zařadili volný den. Takže ve středu nás krom volna čeká jen model pro finále klasiky.

To ale není na pořadu ve čtvrtek jak by se dalo čekat, ale až v sobotu a celý program ukončí, podobně jako tomu bylo na MS v Banské Bystrici. Předtím se ale ještě závodníci poperou o dvě sady medailí – čtvrteční štafetové a páteční sprintové. Štafety opět v Ben Shemenském lese a sprint na archeologickém nalezišti Neot Kedumim, které je hned za silnicí tvořící severní hranici prostoru štafet.

Složení českého týmu asi znáte. Co do počtu závodníků, máme druhý nejsilnější tým na MS hned za Ruskem. To je mimo jiné důkazem toho, že podmínky pro činnost máme díky podpoře ze strany sponzorů, svazu a státu skutečně nadstandardní v porovnání se zbytkem světa. Doufám, že se to projeví i výsledkově.

Řečí čísel bude účast závodníků na MS výrazně menší, než tomu bylo v minulých letech. To ale vůbec neznamená, že by konkurence byla menší. Dá se říci, že chybí spíše závodníci druhého sledu s jedinou výjimkou a tou jsou Dánové. Těm z různých důvodů zůstali doma hned dvě medailistky z letošního ME - Line Pedersen a Rikke Kornvig a dvojnásobný medailista z loňského MS – Soren Strunge. Nejede také Alan Jensen, zlatý z loňské štafety na ME. Kromě těchto jmen chybí z první patnáctky aktuálního pořadí WRE už jen Marquita Gelderman z Nového Zélandu (vloni 4. middle a 5. sprint na MS).

Na MTBO se sice nesází (no skoro :) ), ale přesto si můžeme zaspekulovat nad obvyklou otázkou – kde hledat favority? Osobně jsem velmi zvědavý na to co předvedou Dánové, kteří doma neskutečně diktovaly zbytku světa (na klasice jich bylo všech 6 v první desítce!). Lasse Brun Pedersen je podle mě aktuálně nejlepší závodník světa a může klidně zopakovat svůj zlatý double z loňského MS, nebo hattrick z ME. Ale samozřejmě taky nemusí – znepříjemnit se mu to určitě budou snažit mimo jiné Knudsen (DEN), Gritsan (RUS), Erm (EST) či Jackson (AUS).

Mezi ženami lze tradičně dobrou formu čekat od Mishy Gigon i dalších Rakušanek, dále od Finek Mariky Hara a Ingrid Stengard no a samozřejmě Rusek – Chernych, Mikryukova a další. Dobře připravit na MS se umí taky Hanka Bajtošová (SVK) či Christine Schaffner (SUI).

Vzhledem k počasí, které lze očekávat, tedy hlavně extrémní vedru se ale může stát, že řada z výše zmíněných jmen se prostě uvaří ve vlastní šťávě a zazáří někdo ze závodníků z jižních zemí, kde jsou přece jen na závody ve vedru zvyklejší. Černým koněm byt tak mohl být například Daniel Marques z Portugalska.

A co češi? I když jsem je jakoby pominul ve výčtu favoritů MS doufám, že bude důvod jít po MS na pivo :) Tedy, že se podaří opět získat alespoň jednu z individuálních medailí a že štafety také nevyjdou na prázdno. Myslím si, že každý z nominovaných má na to aby na některé z tratí zaútočil minimálně na velkou bednu nebo výše. Někdo na sprintu, jiný spíš na klasice a někdo na všech třech tratích. Terény budou konečně trochu kopcovité a snad i orientačně docela náročné a to by nám mohlo doufám sedět. Tak nám držte palce, nejlépe všechny čtyři.